چرخش در فدرال رزرو؛ کوک به اردوگاه حامیان افزایش نرخ نزدیک شد

لیزا کوک، عضو هیئت‌مدیره فدرال رزرو، تنها یک هفته پس از آنکه به تثبیت نرخ بهره رأی داد، اعلام کرد اگر تورم آمریکا به سمت کاهش حرکت نکند، آماده است از افزایش نرخ‌های بهره حمایت کند؛ تغییری در لحن یکی از اعضای میانه‌روی بانک مرکزی که می‌تواند نشانه‌ای از افزایش نگرانی سیاست‌گذاران نسبت به پایداری تورم باشد.

به گزارش رویترز، کوک در سخنرانی خود پیش از ناهار اقتصادی سال ۲۰۲۶ انجمن توسعه اقتصادی انکوریج در آلاسکا گفت: «اگر تورم شروع به کاهش نکند، در صورت لزوم آماده‌ام با افزایش نرخ‌ها اقدام کنم.» او افزود در شرایط کنونی، ریسک‌های ناشی از تورم نسبت به ریسک‌های بازار کار وزن بیشتری پیدا کرده‌اند و اگر فشارهای قیمتی ادامه یابد، از افزایش نرخ بهره حمایت خواهد کرد؛ هرچند این سناریو را از پیش قطعی نمی‌داند.

کوک تأکید کرد هر تصمیمی برای افزایش نرخ بهره باید با در نظر گرفتن اثر آن بر اقتصاد اتخاذ شود. به گفته او، اگر بالا بردن نرخ‌ها برای بازگرداندن تورم به مسیر هدف ضروری باشد، از آن حمایت خواهد کرد، اما همچنان این احتمال وجود دارد که کاهش فشارهای تورمی، چنین نیازی را از میان ببرد.

او همچنین هشدار داد فدرال رزرو به دلیل طولانی شدن فاصله تورم از هدف ۲ درصدی، فرصت کمتری برای صبر کردن دارد. بر اساس شاخص قیمت مخارج مصرف شخصی (PCE)، تورم در ژوئن به ۳.۷ درصد رسید. کوک گفت اگر تورم برای مدت طولانی بالا بماند، به بخشی از رفتار قیمت‌گذاری شرکت‌ها و مذاکرات دستمزدی تبدیل می‌شود؛ وضعیتی که مهار آن را بسیار دشوارتر خواهد کرد. او افزود: «شاید در شرایطی دیگر می‌توانستیم مدت بیشتری صبر کنیم، اما اکنون چنین فرصتی نداریم.»

اظهارات تازه کوک از آن جهت اهمیت دارد که او تنها هفته گذشته در نشست کمیته بازار آزاد فدرال، به حفظ دامنه هدف نرخ بهره در سطح ۳.۵ تا ۳.۷۵ درصد رأی داده بود؛ تصمیمی که با وجود تورم بالاتر از هدف، با سه رأی مخالف همراه شد. مخالفان معتقد بودند برای مهار فشارهای قیمتی، افزایش نرخ بهره باید همان زمان انجام می‌شد.

با این حال، کوک توضیح داد در زمان آن نشست، مناسب می‌دانست نرخ‌ها بدون تغییر باقی بمانند تا روشن شود عواملی مانند تعرفه‌های تجاری، جنگ خاورمیانه و سرمایه‌گذاری‌های مرتبط با هوش مصنوعی تا چه اندازه بر تورم اثر ماندگار خواهند گذاشت. به گفته او، اگر این عوامل فروکش کنند، فشارهای قیمتی نیز کاهش می‌یابد و شاید دیگر نیازی به افزایش نرخ بهره نباشد.

در همین حال، فضای داخلی فدرال رزرو نیز به سمت مواضع محتاطانه‌تر در قبال تورم حرکت کرده است. طی روزهای اخیر، جان ویلیامز، رئیس فدرال رزرو نیویورک، و آنا پالسن، رئیس فدرال رزرو فیلادلفیا، نیز اعلام کرده‌اند در صورت لزوم از افزایش نرخ بهره حمایت خواهند کرد. در مقابل، کوین وارش، رئیس فدرال رزرو، همچنان از ارائه هرگونه سیگنال درباره مسیر بعدی سیاست پولی خودداری کرده است.

کوک در عین حال بر مأموریت اصلی بانک مرکزی تأکید کرد و گفت: «من کاملاً متعهد به بازگرداندن ثبات قیمت‌ها هستم.» او همچنین نارضایتی مصرف‌کنندگان را تا حدی ناشی از تورم دانست و افزود بدبینانه‌ترین پیش‌بینی‌ها درباره از بین رفتن مشاغل بر اثر گسترش هوش مصنوعی تاکنون محقق نشده است، هرچند ریسک‌ها همچنان پابرجا هستند.

مجموع این اظهارات نشان می‌دهد بحث در فدرال رزرو دیگر تنها بر سر حفظ یا کاهش نرخ بهره نیست، بلکه به این پرسش رسیده است که اگر تورم در ماه‌های آینده کاهش محسوسی نداشته باشد، آیا زمان ازسرگیری سیاست انقباضی فرا رسیده است یا خیر.

تغییر لحن لیزا کوک، در کنار مواضع اخیر جان ویلیامز و آنا پالسن، نشان می‌دهد وزن نگرانی درباره تورم در میان سیاست‌گذاران آمریکایی در حال افزایش است؛ هرچند تصمیم نهایی همچنان به داده‌های آینده، به‌ویژه گزارش‌های تورم و بازار کار، وابسته خواهد بود.