جنگ ایران، تهدید استیضاح و شکست جمهوری‌خواهان، پیت هگست را به آسیب‌پذیرترین عضو کابینه‌ی ترامپ تبدیل کرده‌اند.
به گزراش زومان، آکسیوس نوشت: این یک شعار عملاً رایج در کاخ سفیدِ ترامپ است که «یک نفر باید تاوان بدهد.» و اخیراً، به نظر می‌رسد آن شخص، پیت هگست، وزیر جنگ است.
از جنگ نامحبوب در ایران گرفته تا روابط دوحزبی ضعیف او با اعضای کنگره، کارنامه هگست او را به آسیب‌پذیرترین عضو کابینه ترامپ پس از شکست سنگین در انتخابات میان‌دوره‌ای شب سه‌شنبه تبدیل کرده است.
یک مشاور ترامپ به اکسیوس گفت: «هگست قطعا روی یخ نازک قرار دارد. این بدان معنا نیست که رئیس‌جمهور او را وادار به استعفا کند. اما پیچیدگی‌هایی وجود دارد.»
اصطلاح «روی یخ نازک قرار داشتن» (On thin ice) یک اصطلاح رایج در زبان انگلیسی است و به وضعیتی اشاره دارد که فرد در آن موقعیت بسیار شکننده، خطرناک و پرمخاطره‌ای قرار دارد و هر اشتباه کوچک می‌تواند باعث سقوط یا برکناری‌اش شود.
استیضاح بر سر جنگ ایران
آکسیوس می‌گوید مجلس نمایندگان ممکن است به همین زودی‌ها و در هفته آینده، هگست را به اتهام سرپیچی از کنگره و ادامه غیرقانونی جنگ ایالات متحده در ایران استیضاح کند.
این طرح توسط نماینده توماس مسی، جمهوری‌خواهی از کنتاکی، منتقد سرسخت اسرائیل و جنگ‌های خارجی، حمایت می‌شود.
طبق گزارش این پایگاه خبری آمریکایی، ایران هم در مرکز استیضاح احتمالی هگست و هم فروپاشی میان‌دوره‌ای جمهوری‌خواهان قرار دارد. بسیاری از رأی‌دهندگان با جنگ و پیامدهای آن مخالفند و یکی از این پیامدها قیمت بالاتر بنزین که پس از بسته شدن تنگه هرمز توسط ایران سر به فلک کشید.
به گفته منابع مطلع از گفتگوها، پیش از آنکه ترامپ در ۲۸ فوریه به ایران حمله کند، هگست بیشترین اشتیاق را به درگیری داشت و خوش‌بینانه‌ترین پیش‌بینی‌ها را درباره سرعت و سهولت حل‌وفصل آن ارائه کرد.
یک مقام ارشد دولتی گفت که تا ماه اوت، ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده (سنتکام) ظاهراً به دنبال رویکردهای جدیدی برای تحت فشار قرار دادن ایران بوده است، که نشان می‌دهد رهبران نظامی هنوز در حال ارزیابی مجدد چگونگی دستیابی به نتایج راهبردی بوده‌اند.
سنتکام همچنین می‌پرسید:
«هگست در چه مقطعی تشخیص داد که استراتژی اولیه ما قرار نیست به نتیجه‌ای که او انتظار داشت و مطرح کرده بود، منتهی شود؟»
ترامپ روز چهارشنبه از هگست حمایت کرد و به خبرنگاران گفت که وزیر «کار بسیار خوبی انجام می‌دهد».
چهار عامل فشار بر ترامپ
ترامپ به تمجید از یک وزیر کابینه تحت فشار معروف است، اما کمی پس از آن برای برکناری‌اش تلاش می‌کند. آکسیوس می‌گوید در مورد هگست، چهار عامل روی ترامپ سنگینی می‌کند:
۱. تهدید استیضاح: دموکرات‌ها از قبل برای استیضاح هگست تلاش کرده‌اند و با اکثریت جدید خود در مجلس نمایندگان در ماه ژانویه، این تلاش‌ها می‌تواند تشدید شود. آخرین چیزی که ترامپ می‌خواهد، سلسله جلسات استیضاح حاشیه‌ساز است که بر دوره پرحادثه هگست و ناگزیر، تصمیم ترامپ برای حمله به ایران، تمرکز دارد.
یک مقام دولتی اواخر روز سه‌شنبه به اکسیوس گفت: «امشب بدون جنگ ایران شکل کاملاً متفاوتی داشت. من معتقدم که در نهایت خواهید دید رئیس‌جمهور، پیت هگست را بازخواست می‌کند و این امر در دوره اردک لنگ نمایان خواهد شد.»
اصطلاح «دوره اردک لنگ» (Lame duck period) در ادبیات سیاسی آمریکا به بازه زمانی میان انتخابات میان‌دوره‌ای و آغاز به کار رسمی کنگره جدید گفته می‌شود که در طی آن، مقامات سیاسی اعتبار و قدرت سابق خود را تا حد زیادی از دست داده‌اند.
۲. ترامپ به یک قربانی نیاز دارد: روسای جمهور سابقه طولانی در ایجاد تغییر و تحول در دولت‌های خود پس از شکست‌های فاجعه‌بار میان‌دوره‌ای دارند. جورج دبلیو بوش به طور چشمگیری دونالد رامسفلد، وزیر جنگ را پس از انتخابات ۲۰۰۶ برکنار کرد.
دیدن اینکه ترامپ پس از شکستی در این ابعاد، تغییرات پرمخاطبی در سطح کارکنان ایجاد کند، تعجب‌آور نخواهد بود. هگست که دوره تصدی‌اش با جنجال همراه بوده، یکی از گزینه‌های بالقوه است. یک مقام آمریکایی گفت: «یک نفر باید تاوان بدهد و پیت در حال صعود به صدر این فهرست است.»
۳. پنجره دوره اردک لنگ: طبق گزارش اکسیوس، اگر ترامپ قرار است هگست را جایگزین کند، دلیل قانع‌کننده‌ای وجود دارد که این کار را قبل از ژانویه انجام دهد. تایید صلاحیت‌ها در سنای تحت کنترل دموکرات‌ها غیرممکن خواهد بود. این امر یک پنجره محدود به ترامپ می‌دهد تا وزیر جنگ جدید را در حالی که جمهوری‌خواهان هنوز اکثریت را در دست دارند، منصوب کند.
یک مقام ارشد کاخ سفید گفت:
«هیچ‌کس در کنگره جدید تأیید صلاحیت نخواهد شد. ما بر اساس این فرض عمل می‌کنیم.»
۴. فرود نرم احتمالی: همچنین یک راه خروج قابل تصور برای هگست وجود دارد: مارشا بلکبرن، سناتور تنسی، در آستانه تبدیل شدن به فرماندار آن ایالت است و این قدرت را خواهد داشت که یک جایگزین برای کرسی سنای خود منصوب کند. هگست صاحب خانه‌ای در تنسی است که به او ارتباطی در آنجا می‌دهد.
ترامپ روز چهارشنبه موافقت خود را با این ایده ابراز کرد:
«من در واقع فکر می‌کنم اگر او این کار را بکند بسیار محبوب خواهد شد. اما من اصلاً چنین چیزی نشنیده‌ام.»
دفاع وزارت جنگ از هگست
یک سخنگو در پاسخ به پرسشی درباره رأی‌گیری احتمالی برای استیضاح و تلاش‌ها برای برکناری هگست گفت که وزیر «عقب‌نشینی نخواهد کرد و توسط سیاستمدارانی که به دنبال کسب امتیازات حزبی یا راه‌اندازی تحقیقات ساختگی در جایی که هیچ تخلفی وجود ندارد هستند، منصرف نخواهد شد.»
این رسانه می‌نویسد: «وزارت جنگ از قانون پیروی کرده است و وزیر ما به ایستادگی و مبارزه روزانه برای حمایت و دفاع از قانون اساسی، رهبری نیروهایمان و محافظت از آمریکا ادامه خواهد داد.»
متحدان ترامپ در کنگره از دولت خواسته‌اند از شر هگست خلاص شود، اما آن‌ها اذعان می‌کنند که حتی اگر دموکرات‌ها ۵۵ کرسی سنا را تصاحب کنند، تلاش برای برکناری وزیر احتمالاً شکست خواهد خورد زیرا به ۱۲ رأی دیگر در این اتاق ۱۰۰ نفره نیاز دارد.
یک مقام دولتی گفت:
«برخی از روسای جمهوری‌خواه در سنا هستند که از پیت متنفرند، اما این کافی نیست.»
منتقدان هگست به پولیتیکو گفتند که گزارش جدید افشای مالی وزیر نشان داد همسرش برای یک شرکت مشاوره‌ای دارای روابط با وزارت جنگ کار می‌کرده است. یک متحد هگست، کمپین علیه وزیر را «یک عملیات» خواند. وزارتخانه هگست در بیانیه‌ای اعلام کرد که او «کاملاً با تمام قوانین و مقررات اخلاقی مطابقت دارد… هرگونه کنایه یا ادعای خلاف آن، تهمتی مضحک است.»
